Transtorno bipolar é uma doença do humor na qual se nota a presença de vários sintomas e sinais que podem compor episódios depressivos, de mania, de hipomania ou mistos. A causa é atribuída a vários fatores tais como história familiar, estresse social e físico e personalidade.

O diagnóstico do TAB é essencialmente clínico e baseado na entrevista psiquiátrica realizada tanto com o paciente como com seus familiares. O objetivo é colher toda informação necessária sobre o estado atual, assim como a história clínica do paciente. Portanto, o diagnóstico depende da clareza das informações prestadas na consulta, além da observação clínica.

Um dos fatores que costuma retardar muito o diagnóstico de TAB é a dificuldade de se reconhecer os episódios de hipomania, que podem ser confundidos com um “momento de maior bem-estar e disposição”.

O tempo necessário para o diagnóstico pode variar muito de paciente para paciente. No entanto, quando o paciente não sabe informar bem sobre seus sintomas e não é possível obter informações esclarecedoras da família e/ou de terceiros, o diagnóstico pode ser retardado e vai depender da evolução e da avaliação do especialista ao longo do tratamento.